Sentier du temps - Chaumont

Se hisser de 573 mètres , de La Coudre à Chaumont à bord du légendaire funi (modernisé) de 1910, ce sont 12 minutes de bonheur. Puis redescendre pédestrement jusqu’à la Roche de l’Ermitage, ce sont 65 nouvelles minutes de plaisir avec, en plus, des haltes du plus haut intérêt. Juste après le Petit Hôtel de Chaumont, nous pénétrons dans la forêt. Nous voici dans de sévères sapinières profitant, ici et là, d’une échappée vertigineuse sur le bleu du lac et l’arrondi du Vully. Puis, nous parcourons une luxuriante hêtraie pour cheminer enfin au travers d’une sylve où le chêne s’impose de plus en plus. Après avoir parcouru 4,5 km , nous arrivons au pied de la Roche de l’Ermitage. Pour faire durer le plaisir, trois possibilités s’offrent alors au promeneur :

1)     Grimper sur la Roche pour contempler la vue, puis se laisser guider instinctivement par un charmant cheminement menant, en un quart d’heure, à la gare de Neuchâtel.

2)     Rejoindre La Coudre, en 35 minutes, par Combacervey, en se laissant gagner, au passage, par le charme exquis d’un bien surprenant étang.

3)     Se glisser dans le Vallon de l’Ermitage, s’imprégner de l’extraordinaire luxuriance du Jardin botanique puis, en un quart d’heure, rejoindre le centre-ville.

 En plus d’une balade roborative, le Sentier du temps invite le promeneur à s’interroger sur l’ahurissante perspective temporelle au terme de laquelle l’humanité est née pour prendre possession de ses terres. A chaque pas, le promeneur franchit symboliquement un million d’années. De Chaumont à la Roche de l’Ermitage, il parcourt donc – en raccourci - 4,5 milliards d’années et croise sur son chemin 17 totems particulièrement suggestifs décrivant l’évolution de la vie sur Terre depuis que sa majesté le soleil, issue du big bang, se soit enfin manifestée, c’est-à-dire depuis exactement 4,5 milliards d’années…

Le sentier du temps, scrupuleusement balisé, est l’exemple-type, du parcours didactique, le long duquel le randonneur se dégourdit un peu les jambes, se réjouit d’un joli paysage et enrichit agréablement son savoir. A mi-chemin, l’abri forestier des Trois Tilleuls offre spontanément son toit aux randonneurs pour le pique-nique, le casse-croûte ou l’apéro. LF